该片是庆祝哥斯拉诞生70周年的纪念作品，也是东宝的第30部哥斯拉杰作。故事发生在第二次世界大战后的日本，哥斯拉的出现似乎给已经一贫如洗（归零）的日本又增加了一次打击，使这个国家达到了负值（负1.0）。
一方、龍之助は、御嶽山の奉納試合の相手・字津木文之丞の許嫁・お浜（中村玉緒）から、勝ちを譲るよう頼まれるが、これを断り、試合の中で文之丞を斬り倒す。そして水車小屋で悲嘆に暮れるお浜の操を奪った龍之助は、お浜を妻として共に江戸へ向かう。江戸で龍之助は新徴組に出入りし、近藤勇（菅原謙二）、芹沢鴨（根上淳）、土方歳三（千葉敏郎）らと知り合う。文之丞の訃報を知った弟の兵馬（本郷功次郎）は、龍之助の妖剣を討つべく、剣聖・島田虎之助（島田正吾）に学ぼうと江戸へ向かうが、お松と出会い、恋に落ちる。兵馬は龍之助の行方を突き止め、果たし状を送りつける。兵馬に討たれてくれと龍之助に頼むがお浜だったが、龍之助はお浜を斬り、江戸を後にして京都へ入る。途中、お浜そっくりのお豊（中村玉緒）を助けた龍之助は、芹沢をたよって新選組に入り、兵馬もまた近藤の世話で新選組入りする…。かつて大河内伝次郎や片岡千恵蔵が演じた虚無の剣士・机龍之助役に市川雷蔵が挑んだ「大菩薩峠」三部作の第一作。大衆小説の名作として名高い中里介山の原作を衣笠貞之助が脚色、監督を三隅研次が務め、ロマン漂うキメ細やかな演出を見せる。雷蔵は、クールな持ち味を発揮し、妖剣「音無しの構え」をあやつり、行く先々で波乱を巻き起こす机龍之助役を見事に演じ切った。また中村玉緒が、お浜、お豊の二役を演じ、妖しい女心を振りまく。
本片的假面骑士不再以昆虫或动物为原型，而是使用了日本最传统的传说“鬼”，但保留了部分昭和骑士的造型特点，叙事风格类似于平成骑士第一作《假面骑士空我》。从日本古代起，就有为了得道而在山中修炼的人，因为偶然变化成为异形--鬼，化身为鬼的他们拥有着超乎常人的力量，而守护着人类对抗魔物「魔化魍」的袭击，正因为如此，所以被人们当鬼神来崇拜，渐渐的，鬼将自己的能力体系化，并且分为了可以有传承的流派，鬼与那些曾被鬼所救的协助他们行动的人类，组成名叫「猛士」的流派，以「净化之音」造成的各种音击武器，以继续和「魔化魍」对抗。 打着“完全新生”的名号，和至今的“平成假面骑士”风格有很大不同的就是本作·系列第六作《假面骑士响鬼》。本作积极加入“和风”的要素。另外，除了假面骑士之外，作为推进故事的主观观点角色，设定为一位名叫安达明日梦的少年。以“英雄与少年”作为主题，描写因为跟英雄之间的往来互动而成长的少年之姿是作品的特征。 包括相当于英雄位置的响鬼（“假面骑士”的称呼在剧中并未被使用）在内的“鬼”，是由受过严格锻炼之后得到获得“鬼”之能力的人所“变震”而成。强壮的肉体和头上长角的外表，真正给人这就是“鬼”的感觉，跟一般所谓的“假面骑士”形象远远有别。此外，变身成鬼的响鬼，被设定于处在故事开始之前就已经是身经百战经验丰富的战士这定位上。到前作为止，身为主角的假面骑士在选角上都是以年轻的演员为中心，不过本作则是由中年演员细川茂树主演。 然后，鬼战斗的对手，是在世间被称为“妖怪”流传的“魔化魍”。出现在山、海、城市中等各种场所袭击人类的“魔化魍”，只有使用清净之音的“音击”才能够打倒，能够发出这种“音击”的存在=鬼。音击大致分类，有透过打太鼓或钹发出的“音击打”、透过吹笛或是喇叭发出的“音击射”、使用吉他等弦乐器发出的“音击斩”等种类，鬼用自己持有的不同音击武器发出音击来打倒魔化魍，也就是说，必杀技=音击，而不是用踢或是用拳之类的打击技，这也可以说是本作的特征之一。 情报收集与移动、音式神和音击武器的开发等，有一个在各种层面支援“鬼”的支援组织“猛士”的存在也是本作的特征。本部设在吉野，并在日本全国都有支部的“猛士”，像是组织系统和负责区域等都有作详细的设定。鬼和魔化魍战斗被认为是一种工作，甚至还替鬼准备工作排班表等，世界观有细腻的设定成为本作的魅力。 另外，在这些要素中，可说是平成假面骑士系列特征的“形态转换”在本作也有采用。满身通红的响鬼“响鬼红”，这是响鬼进行更严苛的锻炼之后，提高了自身的炎之气而得以变化的新形态。此外，不管是变成哪一种姿态，打倒魔化魍使用的是“音击”这一点并没有改变。 本作不受既有概念限制，推出了崭新风格的作品。这和昭和年代的《假面骑士亚马逊》有共通之处。就这意义来说，也足以说本作在特摄英雄史的也算是立下了一个典范。 安达明日梦是初三的学生，在考学和理想中迷茫不已，在他跟随母亲回老家参加法事的途中遇见了一个神秘的男子。他以不可思议的手法救了一名小孩而引起了安达明日梦的注意。从而安达以一个普通孩子的身份渐渐介入了一个他完全不知道的世界之中……这就是鬼之战士们的世界……究竟在这里他会遇见什么样的人,什么样的事情,对安达明日梦的生活会有什么样的影响呢……
