该片改编自吴语小说《海上花传》，由张爱玲“翻译”成普通话。在上海英租界一家名为“长三公寓”的高级妓院里，红色服务员沈晓红（宇田美子饰）、黄翠凤（李嘉欣饰）和周双珠（刘嘉玲饰）的想法截然不同。一个人想与某个男人建立长期关系，同时与多个男人调解，一个人偷偷锁定了其中最空闲、最富有的一个，希望能帮助她在未来救赎自己。另一个是善良的，但也看透了红尘，我觉得生活就是这样。一些女性利用生存、竞争和阴谋作为武器进行性别（同性）斗争，而来妓院做爱的男性则将金钱、权力和性抛在门口。