一天晚上，在被称为东京起点的日本桥麒麟雕像旁，一名男子跌跌撞撞摔倒，最终失血过多，奄奄一息。死者名叫青柳武美（由中井敬一饰演），是金崎金属制造公司的负责人。令警方十分不解的是，清流腹部被刺时并没有立即叫救护车，而是勉强走了长达8分钟的路。
元和九年（1623年），德川第二代将军秀忠在江户大奥内暴卒，其死因尚未查明，下任将军继承人的问题旋即便被摆上台面。秀忠生前宠爱幼子忠长（西郷輝彦 饰），京都皇族也对其甚为看好，故而江户多数大臣全力拥护忠长出任第三代将军；另一方面，忠长的兄长家光（松方弘樹 饰）是第三代将军的合法继承人，其背后有老中松平信纲（高橋悦史 饰）等文臣的支持，更有将军剑术师傅——柳生宗炬（萬屋錦之介 饰）及其武士家族充当坚强的武力后盾。 为使家光成功践祚，柳生一族广结同盟，在对手处安插眼线，甚至不惜采取暴力手段达到目的。那个夏天，江户城内外陷入权力斗争以及血雨腥风之中……
D.53年后，在粉红色樱花盛开的岛上，无数的樱花在空中飞舞，一年四季无休止。整个岛屿在冬天被粉红色的花海所覆盖。地上下着厚厚的雪，空中飘着纯白的雪花。这是一个呼出的气息变成白雾的季节，让人不愿意起床。
