昭和20年,太平洋战争刚刚落下帷幕。经历了惨烈战火的日本山河寥落,百废待兴。生活在最低层的人们凭借一双勤劳的双手艰难求生。废墟上的东京,小商贩们渐渐云集,靠着他们物美价廉的美食为贫穷的手工业者提供果腹之餐,而立食师的神话也就此拉开序幕。
然而,尽管他们不担心食物和饮料,但他们正在逐渐与妻子和儿子Yukiko(高岛里子饰演)保持距离,几乎没有共同点。女儿兴(在这个假房子里只有贾樟柯扮演)似乎对未来感到困惑,不知道该去哪里。就在这一天,Torui突然收到了住在家乡的母亲(奈良智子饰演)生病的消息,同时加入公司的朋友Kawahiro(远藤真一饰演)在一场事故中去世的消息深深打动了他。在他回到家乡的那段时间里,他开始反思自己的生活,并想起了童年时的梦想,成为一名车厢列表中的电车司机。在人生的十字路口,东海在49岁时终于下定决心辞职,朝着儿时的梦想前进