丹尼（丹尼尔·戴·刘易斯饰演）曾是一名充满激情的革命青年，因加入北爱尔兰共和军而被捕，并过着14年的艰难监狱生活。最终，在经历了长时间的不自由之后，回归社会的丹尼决定改革，成为一个低调的普通人。出狱后，丹尼回到了原来的工作岗位，成为了一名拳击教练，培养了一群和他一样热爱这项运动的年轻人。一场意外使丹尼与他的前情人玛吉（艾米丽·沃森饰）重聚。此时，玛吉独自一人和14岁的儿子林恩过着非常艰难的生活。丹尼和玛吉之间重新燃起了旧爱的火花，但曾经黑暗的过去也让丹尼充满了犹豫和懦弱。