故事发生在明代，当时李时珍（赵丹饰演）以其高超的医术和高尚的品格赢得了人们的喜爱和认可。楚王邀请李世贞入宫治疗王子的疾病，这导致宫廷医生不知所措，怪病在李世贞的指挥下消失了。李时珍得到了在太医院继续学习的机会，但他唯一的要求是请求楚王修改他的草药。李时珍无法忍受医院同事的迂腐作风，知道如果他永远留在这里，他将永远无法实现自己的愿望。因此，他辞去职务回到家乡，决定依靠自己的双手修改手稿。村民们了解到了李世珍的志向，并向他伸出了援手。李时珍亲自验证了数百种草药的功效，《本草经》逐渐完善。